Esta region se encuentra definida por tres grandes cuencas, que serian los rios de mayor relevancia de la region .destacando loa rios Elqui ,Limari y Choapa,en donde su origen comienza en la Cordillera de los Andes.
Es de regimen o alimentacion mixta: ya que se alimentan unica y exclusivamente de los derretimientos de nieve y aquellas precipitaciones existentes en la region, lo que asegura un caudal durante todo el año.aunque con siertas fluctuaciones estacionales. 
Acorde segun el clima aun posee hacia el norte siertas quebradas intermitentes como la del Salado,Los rios tanto como Copiapo y el Huasco,son alimentados tanto de las presipitaciones como el derretimiento de nieve principalmente en tiempos de primavera y veranos calidos,asegurando la llegada al mar durante todo el año.El uso de aguas de estas cuencas es muy intenso tanto en el uso de regadio,mineria y abastecimiento de aguas pota
